Pour l’esprit occidental non initié, la médecine traditionnelle chinoise peut paraître bien étrange; que ce soit dans sa terminologie ou dans son approche du corps humain.

Par exemple, les déséquilibres sont définis de manière très particulière. Vous pourriez entendre votre praticien parler de « stagnation du Qi du Foie » ou de « déficience de Qi de la Rate » mais il est important de noter qu’ici, l’emploie de noms d’organes tel que « Rate », « Cœur », « Foie », « Rein » ou encore « Poumon » symbolise simplement un ensemble de fonctions et une certaine dynamique du corps. Par conséquent un « vide de Qi de la Rate » ne signifie pas nécessairement qu’une maladie réside dans l’organe rate en lui-même mais plutôt que la dynamique fonctionnelle que la médecine chinoise a dénommé « Rate » est en dysharmonie.

Au-delà de sa terminologie, l’approche thérapeutique peut elle aussi sembler déroutante. En médecine chinoise, le praticien ne dirige pas tant ses efforts à rechercher la cause de tels symptômes et de tels maux, mais plutôt à trouver quelles sont leurs relations. Il veut organiser les signes et symptômes présents à un instant T pour former une image compréhensible qui se rapporte à un modèle de dysharmonie connue. Une fois le modèle identifié, le praticien va donc essayer de le ramener à l’ état d’équilibre; ce qui aura pour conséquence de rendre son harmonie à l’individu.